Yaowawit: Schule, Hotel und Zapfsäule

Um sich die Umrisse von Thailand als einen Elefantenkopf vorzustellen, braucht es beim Blick auf die Landkarte nicht viel Fantasie. Nord- und Zentralthailand bilden den Kopf, Südthailand den Rüssel. Auf dem Rüssel liegt das Örtchen Kapong. Ein Fleck hinter Khao Lak. Etwas außerhalb von Kapong befindet sich das Internat Yaowawit.
Nach Yaowawit führen verschiedene Pfade. Aber nur ein Weg. Er führt über Asphalt, durch unendliches Grün, vorbei an Felsen, die wie Wolkenkratzer aussehen. Irgendwann taucht zwischen Busch und Bäumen ein großes Krankenhaus auf. Schräg auf der gegenüberliegenden Straßenseite zweigt eine Schotterpiste nach Yaowawit ab. Zwei Kurven und einen steilen Anstieg später ist das Ziel erreicht.
Willkommen im Dschungel.

Ein Ort der Zukunft

Die Pfade, auf denen die Bewohner nach Yaowawit gekommen sind, kann man nicht sehen. Die Großen brachte die Neugier, die Lust auf eine neue Erfahrung. Die Kleinen trug das Schicksal herbei. Wo sie aufwuchsen, fehlte es an Geld oder Liebe. Trotz ihrer unterschiedlichen Vergangenheit basteln die Bewohner von Yaowawit an einer gemeinsamen Zukunft. Gäste sind dabei gerne gesehen.
Gleich hinter dem Eingangstor lassen sich die Bastelarbeiten beobachten. Dort führt eine  Treppe von der Lobby ins Restaurant. Eine Art überdachte Terrasse, der Blick geht ins Grüne.
Zu Tisch warten: Sabine Kraus, seit Mai 2011 Managerin des Projekts Yaowawit. Vincent, Absolvent einer Hotelschule in Montreux und für ein halbes Jahr Direktor des Hotels Yaowawit. Und Boat. Der Junge lebt seit vier Jahren im Internat Yaowawit. Er begrüßt den Gast und nimmt anschließend – attestiert von Vincent – die Bestellung auf: "What would you like to eat?".
"Boat wird gerade in Gastronomie unterrichtet", sagt Sabine Kraus und ordert Grünes Curry. "Thank you", sagt der junge Kellner und eilt in die Küche.

Ein Graf ließ bauen, eine Prinzessin unterstützt

"Boat hat keine Eltern mehr und ist bei seinem Onkel aufgewachsen", erzählt Kraus. Der alte Mann habe selbst kaum Geld zum Überleben gehabt und brachte den Jungen aufs Internat. Hier bekommt er Kleidung, Essen und ein Bett, Schulunterricht und – "What would you like to eat?" – Training in einem praktischen Fach. Boat ist eines von 120 Kindern im Alter zwischen vier und 18 Jahren, die in Yaowawit betreut werden.
Wie Boat stammen alle Schüler aus schwierigen Familienverhältnissen. Die Eltern sind arm, einige drogenabhängig, viele überfordert und gewalttätig. Manche sind einfach nicht mehr da – Opfer des Tsunamis, der nicht weit von Yaowawit entfernt im Dezember 2004 mit tödlicher Wucht aufs Land prallte.
Es waren die schrecklichen Ausmaße dieser Katastrophe, die den deutschen Unternehmer Philipp Graf von Hardenberg dazu veranlassten, zu helfen. Er ließ die Schule bauen und das umliegende Land bestellen.
Bei den Bauarbeiten wurde nicht gezögert: 2006 öffnete Yaowawit. Das Projekt ist als "Public Welfare School" staatlich anerkannt und wird von der "Children’s World Academy Foundation" getragen. Zu deren Unterstützern zählt unter anderem Thailands Prinzessin Maha Sakri Sirindhorn.

Der Start in ein neues Leben – für die Chefin und die Schüler

Ein Julimorgen, 8.30 Uhr: Der Morgenappell ist beendet, 120 Kinder stürmen in ihre Klassenzimmer. Gerade haben sie nach altem Brauch die thailändische Flagge gehisst und unter einem großen Hallendach das Tagesprogramm besprochen. Wie immer wurde auch einige Minuten geschwiegen und meditiert. Kräfte sammeln im Schneidersitz.
Sabine Kraus hatte sich in der hintersten Reihe dazugesetzt und mitgesammelt. Jetzt hockt sie in der Lobby und trinkt einen Frühstückskaffee. Die 49-Jährige hat ihre  Jeans ein bisschen hochgekrempelt und trägt ein grünes T-Shirt. Ihre Flip-Flops hat sie am Eingang abgestreift. Wäre sie so bei ihrem alten Job erschienen – ihre Sekretärin und der Assistentenstab hätten sie wohl wieder nach Hause geschickt.
Kraus hat eine Karriere hinter sich. Sie war Marketingchefin bei großen Lebensmittelherstellern, arbeitete in London und Istanbul, betreute Projekte in Moskau und Stockholm.
Nach über zwei Jahrzehnten im Geschäft nahm sie sich 2004 eine Auszeit und bereiste die Welt. "Ich war in Nepal und habe die Kinder dort gesehen. Rotznasen! Hatten nichts zu spielen und haben trotzdem gelacht", erzählt sie. Vom Himalaya blickte sie auf ihr Leben. "Da kam mir der Gedanke, Kindern zu helfen; etwas Sinnvolleres zu machen, als Schokolade und Joghurt verkaufen."
Sieben Jahre später sitzt sie im thailändischen Dschungel. Über ihr brauen sich dicke Regenzeitwolken zusammen. Ihr Luxus besteht aus einer Tasse Instantkaffee. Wahrscheinlich wird sie heute nass werden. Sabine Kraus, die sich mehrere Projekte und Schulen angeschaut hat, sagt: "Yaowawit, das ist es!"